Anya se tournait et se retournait sur son lit, incapable de trouver le sommeil, comme depuis plusieurs jours. Envieuse, elle écoutait le bruit de la respiration paisible de ses colocataires qui dormaient paisiblement. Qu’il était bon de ne pas avoir de soucis, de pouvoir s’endormir tranquillement et de se réveiller le matin, parfaitement reposé. Ce sommeil réparateur, cela faisait longtemps qu’elle ne le trouvait plus. Ce n’était pas faute d’essayer, pourtant, d’essayer de se détendre le plus possible avant de se coucher, ou de sortir se promener pour se fatiguer. Des cernes violettes commençaient à marquer à marquer son visage à la pâleur d’albâtre. Autant dire, en moins poétique, qu’elle avait une tête de déterrée.

Cela avait commencé par des captures où elle avait prodigieusement manqué de chance- mais qu’y pouvait-elle ? Le problème était néanmoins que maintenant, de plus en plus de dresseurs puissants apparaissaient. La compétition entre les maisons se faisait rude ; mais il n’y avait pas que cela. Il y avait aussi les badges, évidemment. Les Astria se trouvaient presque débordés par le nombre de demandes de matchs. Et il y avait elle …elle qui traînait derrière. Elle se sentait stagner. A croire que les efforts qu’elle avait fournis n’avaient servi à rien. Certes, elle avait progressé avec Gobou – l’évolution en Flobio se profilait-, mais bien trop lentement. Corollaire immédiat : son assurance, elle, diminuait, même si elle n’en laissait rien paraître, s’efforçant de toujours faire bonne figure. Il ne fallait pas qu’elle craque. Pas maintenant.

Rien n’était jamais facile…

Renonçant encore une fois à trouver le sommeil, elle se leva le plus discrètement possible, attrapa ses vêtements et s’habilla dans le noir. Peut-être qu’une petite sortie nocturne lui ferait du bien. A défaut, cela ne lui ferait pas de mal. Elle n’était jamais sortie comme ça le soir, veillant au contraire à toujours respecter scrupuleusement les règlements. Mais pas ce soir. Il ne servait plus à rien de faire semblant que tout allait bien, parce que ce n’était pas le cas. A circonstances exceptionnelles, actions exceptionnelles.

Et c’est donc en catimini qu’elle se glissa hors du domaine Narcissus, en direction du planétarium. Elle avait toujours aimé cet endroit, si calme, si tranquille.

Elle avait eu au moins partiellement raison : l’air frais – voire froid- faisait du bien. Tête nue, elle accueillait chaque souffle de vent sur son visage comme une punition méritée. Au point que ses yeux en pleuraient, comme en substitut des larmes qu’elle ne s’autorisait pas à verser. Elle devait rester forte et digne.

Anya essuya ses yeux mouillés une fois devant les portes du planétarium, avant d’en pousser discrètement la porte.

Misère de misère, il y avait déjà quelqu’un.

Reconstruis ta carapace, Anya. Redeviens cette personne distante et orgueilleuse que tout le monde connaît. Tout le monde ? Non. Ceux qui te fréquentent parfois, en tout cas.

« Oh. »

Sa voix était froide, presque polaire, alors qu’elle avançait vers l’autre, tentant de déterminer son identité -la tâche restait néanmoins ardue, dans le noir. Mais au fond, est-ce que ce n'était pas mieux de pas savoir de qui il s'agissait ?

« Je ne pensais pas trouver quelqu’un ici. »

Et dans sa voix résonnait une surprise mêlée d’agacement.

Un silence lui répondit - au point qu’elle commença à douter d’avoir réellement entendu ce souffle qui n’était pas le sien léger, à peine perceptible, mais bien là. Elle ne pouvait pas s’être trompée à ce point ? Etait-elle en train de devenir folle, d’entendre des choses qui n’existaient pas ? Il ne manquait plus que cela. A moins que ce ne fût sa fatigue qui mettait ses nerfs à fleur de peau. Mais quelle importance, au fond ? Entre ce qui a eu lieu et ce qui n’a eu pas lieu, il y a autant de différences qu’ entre plus zéro et moins zéro. Aucune, quoi .

« Non, il n'y a personne ici. »

Ah ah. Finalement, elle ne s’était pas trompée, une autre personne était bien présente dans le planétarium.
Nouveau silence. La voix lui était inconnue. Peut-être l’avait-elle vaguement entendue au détour d’un couloir, mais sans y faire particulièrement attention. Comme si elle allait faire l’effort de retenir chaque visage qu’elle voyait, chaque voix qu’elle entendait. C’était impossible. Alcea Rosea accueillait trop d’élèves pour cela. Et elle s’intéressait trop à elle-même pour avoir seulement l’idée d’entreprendre un tel travail de titan.

« Je suis le fantôme de moi-même, il n'y a personne. Juste des étoiles, de la poussière».

Cette réponse, bien que prononcée sur un ton sec qu’elle aurait pu revendiquer, l’intrigua. Assurément, il s’agissait d’une personne plutôt intéressante. Quelqu’un qui ne se revendiquait pas comme particulièrement importante, sans ego surdimensionné. Ou quelqu’un qui traversait les mêmes doutes qu’elle. Le phénomène n’était pas rare, surtout dans cette académie. La route qui menait à la victoire était semée d’embûches. Les périodes de doute en faisaient partie. Ou alors quelqu’un qui ne visait pas l’élite – et qui en comparaison des dresseurs plus puissants se sentait réellement… insignifiant, partie négligeable.

Il y eut un bruit un peu mou et un bruissement de tissu lorsqu’elle finit par choisir un siège un peu au hasard. Le hasard, ce vieux farceur, fit néanmoins qu’elle s’assit deux rangs derrière l’inconnue.

« Si, il y a quelqu’un. Une enveloppe physique du moins. Je ne crois pas avoir entendu des voix. Cela dit, je n’aurais pas été la première. »

Oui, et les personnes accusées d’entendre des voix avaient fini au bûcher. Un destin qui, bizarrement, ne la tentait pas particulièrement.

« Il est vrai qu’à l’échelle de la planète, chaque individu ne représente pas grand-chose, en étant pourtant nécessaire à la cohésion du tout. En conséquence, je ne pense pas qu’il existe quelqu’un de réellement aussi insignifiant que tu crois l’être. Et...(elle hésita quelques instants) on représente toujours quelque chose pour quelqu’un. Enfin je crois. »

Oui, sa voix hésitait, comme si elle cherchait à se convaincre elle-même. Elle n’était plus sûre de rien, ses repères semblaient voler en éclats.

As-tu des proches qui tiennent à toi, Anya ?

Sourire ?

Léger temps de réflexion perplexe. Sourire, c’était laisser transparaître ses émotions. Sourire, c’était laisser une faille. Sourire, c’était inciter les gens à aller vers soi. Sourire, c’était abandonner le personnage qu’elle avait créée avec soin il y a bien des années. Cette apparence de froideur, de distance, n’était qu’une carapace pour se protéger. Mais cette carapace parfois s’effritait. Comme aujourd’hui. Et Anya détestait voir ce qu’il y avait derrière cette carapace : un être humain normal, sans doute introverti, mais fragile, avec des émotions aussi fortes que chez n’importe qui.

Elle avait peur. Peur de cet être fragile qui avait besoin qu’on l’aime que n’importe qui. Ce n’était plus elle. Non. Ce n’était pas elle. Ca ne pouvait pas être elle. Et pourtant. Cet être était bien là et semblait avoir pris le dessus sa personnalité cassante habituelle. Du coup, se posait la question suivante : qui était la véritable Anya ? Celle qu’elle voulait être ou ce côté caché et faible ?

Elle en aurait pleuré de rage. Mais à la place, elle eut un rire bref :

« Ma foi, ça ne me semble pas une mauvaise solution. »

La solution de l’inconnue semblait reposer sur une part d’auto-persuasion. Dans un sens, sa théorie se tenait : en se morfondant dans son coin, il était logique que la situation ne s’arrangerait pas. Il fallait penser à la solution, pas au problème. Mais si c’était si simple, pourquoi n’y avait-elle pas pensé avant ? Parce qu’elle s’imposait trop de pression ? Qu’elle était trop exigeante envers elle-même ? Qu’elle se voulait parfaite, alors que la perfection, au fond, n’était qu’un idéal ?

« Mais quelle solution pourrais-tu proposer à quelqu’un qui n’arrive plus à se persuader que tout va bien ? Ne t’en fais pas, je n’attends pas de réponse, c’est une simple question rhétorique. »

Pourquoi en venait-elle à se confier ainsi, alors que d’habitude, elle aurait eu plutôt tendance à remballer toute personne essayant de s’approcher d’elle ? Bonne question. Peut-être était-ce la faute à ce moment de faiblesse, peut-être à cause du calme du lieu, peut-être enfin parce qu’elle sentait une connivence se former avec cette fille inconnue. C’était elles, en ce lieu, à cette heure : ce qui se disait ici serait marqué du sceau du secret, aussi brève et fortuite que fût cette rencontre. Au fond, l’identité de son interlocutrice, son âge, sa maison, ses pokémons et que savait-elle d’autre, tout cela ne comptait plus. Elle-même ne se sentait plus élève de master, ni Narcissus : juste Anya, tout simplement. Pour un court moment, elle avait tombé le masque.

« Et toi, est-ce que tu es en train de me parler, ou est-ce que tu te parles à toi-même en réalité ? Je n'ai pas l'impression que ces paroles me sont adressées... c'est plutôt des paroles que tu aimerais entendre non ?

- Je… »

A nouveau, elle eut un moment d’hésitation.

« Je ne sais pas. Un peu des deux peut-être. Peut-être qu'en essayant de te rassurer, c'est moi-même que je rassure. Je ne sais vraiment plus. »

Pardonnez-moi mon ignorance, pardonnez-moi de ne plus connaître l'ancien jeu des vers.

Se mentir. Voilà bien une des seules choses qu’elle ne se serait pas crue capable de faire. Elle avait toujours voulu être honnête envers elle-même. Et pourtant.

Il était inutile de demander à l’inconnue comment elle avait fait pour saisir précisément la raison de ses tourments. Cela devait être assez transparent comme cela. Après tout, ils étaient dans une école de dresseurs ; si un élève se sentait abattu, cela ne pouvait qu’être en rapport avec cette compétition. Son idée d’auto-persuasion – comme quoi, on y revenait toujours -… n’était pas plus bête qu’une autre. C’était toujours mieux qu’une phrase faussement complaisante, dite uniquement pour lui plaire en tout cas. Elle était forte. Oui. Cette simple phrase tournait et retournait dans sa tête. Elle ne valait pas moins que ces dresseurs prétendument confirmés. Qu’ils aillent au diable, tous ; Anya ne se préoccuperait plus que de sa propre progression, à son rythme, sans se soucier de la compétition ambiante entre dresseurs. Elle ferait les choses à sa façon, point.

S’était-elle fourvoyée à ce point ? Au fond, elle avait agi comme une parfaite idiote. Se focaliser sur ceux plus forts qu’elle ; et accumuler de la frustration en voyant son propre niveau. C’était évident que comme ça, elle n’allait pas avancer, les yeux fixés vers un objectif inaccessible. C’était presque se tirer une balle dans le pied. Et peut-être que craquer sous la pression -qu’elle s’était elle-même imposée ! - comme elle l’avait fait n’était peut-être pas une preuve de faiblesse. Tout le monde connaissait ce genre de phases de doute. En cela, elle n’était pas plus différente qu’une autre. C’était être humain, tout simplement. Leçon douloureuse à apprendre pour la Narcissus, mais nécessaire. Quelqu’un s’était enfin dévoué pour lui mettre un peu de plomb dans la tête. Il était d’autant plus curieux que ce soit quelqu’un qu’elle ne connaissait même pas qui se soit chargé de cette dure tâche, mais bon...Parfois, est-ce que ce n’était pas plus simple pour juger une situation, en étant parfaitement objectif ?

Elle prit quelques minutes pour réfléchir à sa prochaine réplique. Le sujet méritait réflexion. Qu’est-ce qu’être fort ?

« Je dois avouer que je suis assez d’accord. Quelqu’un de véritablement fort ne devrait pas avoir besoin de faire étalage de cette force à tout va, comme je le vois trop souvent ici. Est-ce qu’être fort, ça ne serait pas justement, au contraire, savoir quand ne pas combattre ? D’être conscient de ses faiblesses ? »

Oui, quelque chose s’était définitivement passé. Un revirement total de sa façon de penser. Une nouvelle détermination l’animait. Atteindre l’élite, certes. Mais à sa façon, calmement, sans se presser. Sans provoquer de vagues, sans se faire remarquer. A savoir encore ce qu’elle entendait par élite ; ce qui rejoignait sa tentative de définition de « Qu’est-ce qu’être fort ? ». La question méritait qu’elle y réfléchisse de façon plus approfondie dans les prochains jours.

A peine ces mots prononcés, la blonde crut sentir déceler un changement d’atmosphère. Ce n’était déjà plus la connivence de tout à l’heure, ni cet accord tacite. Avait-elle dit des sottises ? A ses yeux, cela n’en semblait pas ; mais qui savait ce qui se passait dans la tête de son interlocutrice ? Personne à part elle. Maudite soit sa trop grande franchise, ce besoin de dire ce qu’elle pensait, sans réfléchir un instant aux conséquences. Enfantine Anya, apprendras-tu à réellement réfléchir avant de parler ? Bien sûr que non. Elle répéterait sans doute encore et toujours les mêmes erreurs. Toujours à blesser les autres, à imposer son point de vue qui lui semblait toujours le meilleur même si ce n’était pas vrai. Jusqu’ au moment où même ses relations ténues finiront par ne plus lui adresser la parole, où elle sera réellement seule – et s’en étonnera en faisant mine de s’en moquer. Ou deviendra plus amère encore, et ses défauts s’accentueront davantage.

Mais pour l’heure, convaincue d’être dans son bon droit, elle fronçait les sourcils dans l’obscurité, cherchant à comprendre ; elle détestait être face à un problème insoluble. Alors qu’elle avait commencé à reconstruire son assurance perdue –même d’une façon qui pouvait apparaître comme contestable-, cette question lui semblait un affront personnel. Se serait-elle encore trompée ?

Et puis…

« Donne-moi la moitié de ta confiance maintenant. »

L’inconnue parlait-elle de confiance en soi ou de confiance en elle ? Elle pariait plus sur la première solution. Son propre problème était réglé, mais pas un mot sur celui de l’autre fille ; Anya, au fond, était peut-être bien plus égoïste qu’elle ne voulait bien le croire.

« Ceci, je ne peux pas te le donner. Mais je peux t’accorder ma confiance. Ou t’aider à gagner ta propre confiance en toi.»

Anya qui faisait dans le social, on croyait rêver. Peut-être parce qu’elle avait désormais une dette envers son interlocutrice, et qu’elle entendait la rembourser. Elle ne savait pas encore comment l’aider à prendre confiance en elle, mais elle essaierait, jusqu’à ce qu’elle trouve. La Narcissus entendit ensuite comme un bruit. Son interlocutrice s’était levée – sans doute dans le but de partir. Son pressentiment de tout à l’heure s’était révélé exact. C’était comme si une coupure, un fossé énorme s’était désormais creusé entre elles.

« Attends. »

Elle se sentit déglutir, un peu hésitante quant à la réaction de l’inconnue. Avant de se lancer, peut-être plus franche qu'elle ne l'avait été depuis le début de cette étrange conversation.

« Merci. J’espère pouvoir te rendre la pareille.»

Voulait-elle dire : merci de m’avoir écoutée, merci d’avoir compris si bien mes peurs, merci d’avoir été là, tout simplement ? Tout cela à la fois, sans doute.

Anya avait gagné. Presque. Elle avait réussi à retenir son interlocutrice d’un soir pendant quelques minutes. Juste pour s’assurer, comme ça, qu’elle ne partait pas fâchée. Elle s’en serait voulu d’avoir commis un impair. Les personnes à qui elle s’était confiée de la sorte ne faisaient pas légion ; la blonde, après tout, n’aimait pas laisser apparaître ses faiblesses. Alors cela aurait été stupide de la perdre de la sorte. Et visiblement...tout allait bien, puisque l’autre fille –qui avait, semble-t-il, des cheveux bruns et des lunettes- lui sourit. Anya n’eut que le temps de lui offrir un bref sourire. Un peu timide, doux, hésitant, un peu triste aussi.

Quelques minutes après, elle se leva sans hâte, parcourant du regard les fausses planètes. Le planétarium avait retrouvé son calme habituel. Comme si rien ne s’était passé, comme si leur singulière discussion n’avait jamais eu lieu. Et pourtant. Cette discussion, elle en avait eu besoin pour se retrouver, faire la paix avec elle-même. A présent, Anya avait retrouvé une sorte de sérénité d’esprit qu’elle n’avait plus connue depuis longtemps. Oui, maintenant, elle pouvait définitivement dire qu’elle allait bien, se sentait bien : qu’au fond, l’autre fille avait raison de dire que tout allait bien, qu’il n’y avait pas de quoi s’inquiéter. Que craquer de temps en temps sous la pression, ce n’était pas si honteux qu’elle l’avait cru – et que surtout, maintenant, qu’elle n’était plus seule, qu’il y avait quelqu’un qui la comprenait. Une perspective qui lui réchauffait le cœur.

Une fois arrivée devant la porte, elle remarqua un détail intriguant. Un morceau de papier. Anya le décoinça avec mille précautions, ne voulant surtout pas le déchirer ; et profitant d’un rayon de lune, elle put s’apercevoir que quelques mots y étaient inscrits. Une adresse e-mail. Elle était sûre de ne l’avoir pas vu auparavant , c’était donc que sa confidente d’un soir l’y avait placé.

Un nouveau sourire digne d’une sphinge se dessina sur son visage. Et, tenant toujours le précieux papier dans sa main, elle s’enfuit dans la nuit.