La plage. Quoi qu'il fasse, ses pas l'y amenaient dès qu'il commençait à marcher sans vraiment faire attention à sa destination.
Ce devait être la maison qui lui manquait... Non, il était venu ici de son plein gré, justement parce que la maison l'ennuyait. Il devait juste avoir besoin de trouver ses repères dans ce lieu tout nouveau pour lui. Réfléchissant aux récents évènements, tout avançait si vite que même lui, d'habitude si ardent à la tâche, pensait avoir besoin d'une pause.

Tout à ses pensées, il ne faisait pas vraiment attention à ce qui se passait autour de lui et n'entendit que trop tard l'avertissement :

« Attention ! »

A peine eut-il le temps de se demander à qui il s'adressait qu'il se prit un ballon de plage en pleine poire. Plus choqué que réellement blessé, il tituba une seconde, puis ses réflexes reprirent le dessus et il ramassa la balle cherchant l'envoyeur, prêt à répondre à cette agression injustifiée.

Son regard se posa sur une jeune fille en haut de maillot et short qui semblait disputer un Elekid et il baissa la main. C'était visiblement un accident et il ne pouvait pas blâmer la dresseuse d'avoir un pokémon trop enthousiaste.
Il s'approcha tranquillement et tendit le ballon vers celle qui semblait être sa propriétaire légitime.

« C'est à toi, je me trompe ? »

Il y avait assez peu de chances pour qu'il se trompe à ce sujet, regardant un peu autour de lui, il ne voyait personne d'autre qui aurait pu lui envoyer cette balle.
Soudain, une idée lui vint. Il regarda l'Elekid, sa dresseuse, le ballon et demanda :

« Ça te dit une partie ? »

Abel hocha simplement la tête en signe d'acceptation des excuses. C'était déjà quasiment oublié. Franchement amusé par l'étrange paire que formaient la dresseuse et son pokémon, il esquissa même l'un de ses rares sourires. Ces deux là n'étaient pas banals.
La réaction de l'Elekid à la proposition d'une partie contribua également à son amusement.

« Et bien, ce sera avec un grand plaisir, conclut la Menthae. Sayuri Iwasuru, enchantée. »

Abel inclina la tête et répondit comme il se devait à cette présentation.

« Abel Kayne. Ravi de te rencontrer. »

D'un geste souple et vif, il attrapa la pokeball de Kuro et le libéra sur le sable. La créature se mit à courir autour de lui et sautiller un moment, puis s'arrêta, lui adressant un regard interrogateur. Abel secoua la tête. Non, ils n'étaient pas rentrés à la maison. C'était une autre plage que celles où ils avaient passés leurs jeunes années et l'evoli finit par s'en rendre compte après avoir un peu exploré les environs immédiats.
Leur plage à eux était différente. Ils s'y étaient entraînés, y avaient menés de nombreux combats, parfois perdus, souvent gagnés. Ils en connaissaient l'étendue, les zones plus traitres, celles où l'on pouvait se cacher, celles qui étaient sûres et stables, etc.
Abel fit un geste pour désigner son pokémon et le présenta :

« Voici Kuro, il est un peu agité, mais il a un bon fond. »

Quelques étirements plus tard, Abel était fin prêt pour commencer le match. Il demanda tout de même, de façon à éviter les soucis de compréhension par la suite :

« Tu as des préférences sur la façon de jouer ? Des règles spéciales ou autres ? »

« Honneur aux dames ? »

Abel ne négocia pas, ne chercha pas d'argument ou autre chose du genre. Sa mère lui avait appris à se montrer galant et enfoncé ces préceptes à coup de marteau. Son père lui avait toujours dit d'accorder ce qu'elles voulaient aux demoiselles tant que cela n'était pas nuisible.

« Évidemment. »

Il fit un signe à Kuro et celui-ci vint se placer à côté de lui, beaucoup plus calme qu'il ne l'était quelques secondes auparavant. Ils avaient déjà eu l'occasion de jouer au volley ensemble, de très nombreuses fois. Lorsqu'on habitait à côté de l'une des plus belles plages de Johto, c'était plutôt normal.
Souvent, ils avaient disputés des matchs avec les touristes de passage, les laissant gagner ou les écrasant selon leur comportement. Abel aimait bien remettre les personnes arrogantes à leur place.

« Prêt ? »

Abel l'était. Fermement campé sur ses pieds, dans une position lui permettant de réceptionner facilement la balle, Kuro à l'affut. Ils étaient aussi concentrés que lors d'un duel, Abel essentiellement pour ne pas y aller trop durement avec elle.
La balle fut envoyée, et il la réceptionna, la renvoyant doucement pour commencer. Les échanges se poursuivirent jusqu'à l'instant où une balle parti trop loin pour qu'il ne l'atteigne le menaça de perdre le point.

La créature sauta alors sur sa main, il la fit tournoyer et le projeta en direction de la balle. Le petit evoli, poussant des cris de joies alors que la vitesse l'ébouriffait, donna un coup de pattes qui la fit repasser de l'autre côté du filet. Il se réceptionna ensuite sur le sable, tout content de son coup.

« Au volley comme dans les duels, l'esprit d'équipe et l'amusement sont des choses importantes. A quoi bon, sinon ? »

Et sur ces paroles pleines de sagesse, il attendit de voir comment elle allait s'en sortir face à ce surprenant renvoi de balle.