NOAH. & NUKI.

Je pose un orteil timide dans l'eau chaude et me laisse frissonner jusqu'à la moelle. Partout, de petites cloques de chair de poule se forment sur ma peau, malgré la vapeur étouffante s'échappant par volutes de la source thermique. Je viens de passer un bon deux heures au gymnase à dépenser les derniers grammes d'énergies me restant après une longue journée de cours. Je n'en ai plus rien à foutre. Mon cerveau saturé ne demande qu'une pause. Je le sens s'écraser dans ma boîte crânienne comme un obèse sur son sofa. Ouais, il coule, presque, par mes narines, tellement il ne veut plus rien savoir. Mes muscles, eux, pendouillent sur mes os, à l'agonie. Ils ne demandent qu'à rejoindre cette eau bouillante ou presque, histoire de relaxer. Mon corps en entier me fait souffrir. Je me sens comme un vieillard desséché avec ses courbatures à la noix et ses vieux os tous pleins de trous. Pourtant, j'hésite. Cette eau m'a toute l'air trop chaude. Peut-être devrais-je rebrousser chemin et aller me caler sous mes couvertures, faire une petite sieste et revenir en force pour l'heure du dîner. Nuki, lui, debout près de moi, ne met pas bien longtemps à se décider. D'un bon agile, il saute directement dans l'eau, m'ébouillantant au passage. Il refait surface, avec un air de béatitude totale sur le visage. Quel gamin. Amusé, je ne peux rester bien longtemps entre deux mondes. En prenant une grande respiration, je m'élance à sa suite en criant: «BONZAÏ!!!». Original, je sais. Le contact de l'eau me saisit et me bloque un moment la respiration. J'émerge tout près de Nuki, à court de souffle. Il me jette un regard plein de malice. Sans scrupule, j'ignore ma respiration difficile pour le saisir et le tirer sous la surface. Il se débat comme un forcené, provoquant mes rires. Il reparaît, furieux mais hilare. Il éternue plusieurs fois avant de m'envoyer quelques vaguelettes bouillantes à la figure. Je rigole et tentant vainement de les éviter. Nous éclatons sincèrement de rire en nous prenant dans les bras. Le contact de sa peau écailleuse me ramène à la réalité. Nous agissons tels de vrais enfants. Nous devrions avoir honte!

Le Coupenotte se laisse flotter sur le dos en fermant les yeux de joie. Pour ma part, je vais m'étendre contre une des parois du bain en sentant tous mes muscles se détendre. Quel bonheur. Je viens souvent à cet endroit, pour Nuki surtout. Le petit dragon adore l'eau chaude. Moi, j'en raffole qu'une fois décidé à y entrer. Je rejette la tête en arrière en poussant un gémissement de détente absolue. Je ressens soudain une pointe de remords envers Janyss, que j'ai laissée dans ma chambre, dans sa Poké Ball. Elle déteste les endroits trop chauds comme ici. Je l'emmenerai probablement en randonnée plus tard pour me faire pardonner. En attendant, je me sens privilégié de partager un tel moment avec mon tout premier Pokémon. Grâce à sa petite queue, il se dirige avec grande aisance dans l'eau. Je l'observe faire en lui flanquant mon doigt dans le nombril une fois de temps en temps. À chaque fois, il proteste à grands cris avant de m'envoyer la langue. Alors je lui rends sa grimace, l'oeil coquin. Je commence à m'emmerder sérieusement, mais le confort que je ressens dans tout mon corps me cloue sur place. Je sais qu'à mon retour, je devrai affronter une pile de devoir ainsi que la mauvaise humeur de mon Yanma. Mais pire, je penserai à Jade, ainsi enfermé entre quatre murs. Vaut mieux éviter les dortoirs. Peut-être qu'avec un peu de chance, alors, quelqu'un se pointera et viendra briser mon ennui?

NOAH. & NUKI.
ft. REX & BANCROFT

Bien appuyé dans mon bain, les bras derrière la tête dans un état de détente totale, je me mets à penser à Janyss ma Yanma et à ses nombreuses sautes d'humeur ces derniers temps. Je ne sais trop quoi en penser, comment réagir. Mon Coupenotte, lui, ne m'a jamais posé de problème. Il m'aime à la folie et me suivrait partout sans hésiter. Je ne sens pas la même dévotion chez le Pokémon insecte volant. Peut-être devrai-je m'en séparer, si le malaise persiste. Je n'ai pas le temps de pousser ma réflexion plus loin. Je m'assoupis, épuisé par cette nouvelle journée bien remplie. Cette sieste méritée s'achève brusquement lorsque je lui renversé par des vagues venues d'on ne sait où. L'esprit embrumé, j'ai l'impression d'être en train de me noyer quand je refais surface, en clignant violemment des yeux. J'entends alors Nuki crier, visiblement mécontent. Près d'un lui, un gars d'environ de mon âge vient de faire un saut précipité et non calculé dans le bain. Son air surpris et penaud est triste à voir. Il a du être aussi surpris que moi par la chaleur de l'eau, qui saisit d'un coup, coupant le souffle. Pour ne pas l'aider, une balle vient le percuter derrière le crâne alors que son Cradopaud ricane d'un air sinistre. Je n'en ai jamais vu d'aussi beau, malgré la tristesse dans ses yeux. Il a l'air fort et en bonne santé. Instinctivement, je prends mon Pokémon qui, furieux, invective le pauvre garçon tombé. Il doit avoir accroché le petit dragon en passant. Cette idée me fait pouffer de rire, mais je le garde à l'intérieur. Vaut mieux pas rendre l'inconnu encore plus mal à l'aise qu'il ne l'est!

«Nuki, du calme, c'était un accident... » je lui glisse à l'oreille.

Je sens son petit coeur affolé contre ma main. Sa respiration saccadée se fait plus profonde. Quel être passionné, mon petit Nuki. Un rien ne l'échauffe, mais il n'en faut pas beaucoup pour le calmer. Rapidement, il a repris le contrôle de son corps et se remet à nager autour de moi. Pendant qu'il s'éloigne en direction du Cradopaud, j'envoie un petit sourire désolé vers l'étourdi.

«Désolé pour son caractère. Il est comme ça! Tu vas bien, après cette chute?»

Je ne peux m'empêcher de sourire un peu. Comment ne pas faire autrement! Une situation comme celle-là devrait me faire mourir de rire dans le moment présent, mais je réussit à grand peine à me contenir. Pas une super belle première impression chez les gens de rire de leur gueule ainsi. Pendant ce temps, Nuki a trouvé la balle dans l'eau et l'observe avec grand intérêt. Il aura envie de jouer, sans aucun doute. D'ailleurs, il se retourne déjà vers son compatriote Pokémon avec un sourire illuminé.

«Couup'!» il gazouille.

Son bras n'hésite pas. Il lance la balle vers le Cradopaud avec une envie certaine de se trouver un compagnon de jeu.

NOAH. & NUKI.
ft. REX & BANCROFT

Dit comme cela, je comprends mieux la réaction démesurée de mon pauvre Coupenotte. Contre un jeune homme qui fait plusieurs fois son poids, il n'a pas trop de chance. Malgré tout, Nuki est capable de prendre quelques coups, avec cette peau résistante. Il aurait dû se contrôler un peu face à ce pauvre inconnu qui ne l'a pas fait exprès. J'adresse un petit sourire au garçon, me demandant bien dans quelle maison il pourrait se trouver. Pas dans la mienne, en tout cas. Les Narcissus ne se trouvent jamais d'excuses, pas même moi. Son caractère timide l'exclue tout de suite des Lychnis par définition. Peu m'importe sa maison. Si nos Pokémon savent s'entendre alors nous le pourrons aussi. Son mystère m'accroche un peu, je me demande bien ce qui se cache sous le front de ce brun ténébreux. Ses yeux, aussi, d'un bleu électrique dans une marre de sang. Je n'en avais jamais vu de pareils auparavant. J'avoue qu'ils m'inquiètent un peu, mais je n'ose lui en parler, de peur de le mettre d'avantage mal à l'aise qu'il ne l'est maintenant. Je décide de m'avancer un peu vers lui, histoire d'émettre une distance plus amicale entre nous deux. Je reste tout de même à quelques pas, compte tenu que nous nous trouvons tous les deux dans un bain, à moitié nus. Je ne voudrais pas qu'il se fasse d'idée. Un phénomène qui s'est déjà produit à plusieurs reprises avec certains garçons qui ont pris ma sympathie pour des avances... Ces situations me mettent mal à l'aise à chaque fois, car je déteste décevoir. Pourtant, mon coeur se porte vers les filles, alors il me faut mettre les choses au clair.

«Dit de cette façon... Il s'en remettra, ne t'en fais pas!»

Je l'écoute ensuite me bafouiller quelques excuses qui me surprennent grandement. Elles sont injustifiées, puisqu'il n'y a pas eu de mal. Pas à moi en tout cas. Je dormais délicieusement... Mais il fallait bien me réveiller. N'avais-je pas souhaité un peu de compagnie? Je préférais de loin me retrouver avec un maladroit que tout seul.

«Tu n'as aucune raison de t'excuser, voyons!» je fais en lâchant un petit rire sincère. «Des bourdes, ça arrive! Tu as dû avoir un sacré choc en entrant dans l'eau, par contre!»

Pour ma part, je me délectais de cette chaleur qui m'avait fait tant de mal quelques instants plus tôt. Je sentais les petites douleurs de l'entraînement s'échapper peu à peu et mes muscles se détendre. J'avais bien du mal à chasser ce sommeil de mes paupières qui se faisaient lourdes. Je devais trouver un moyen de me ragaillardir sinon, jamais je ne saurais affronter Janyss, ou encore moins ma tonne de devoirs. En jetant un coup d'oeil vers ma droite, je m'aperçois que le Coupenotte et le Cradopaud jouent comme deux gamins. Un comportement qui me surprend du batracien que j'avais cru, d'abord, peu sociable. On dirait bien que je me suis trompé. Je suis un moment le mouvement de la balle rouge quand une idée me frappe de plein fouet.

«Ça te dirait de jouer avec eux?» je lance vers l'inconnu.

Cet exercice me permettra probablement de me réveiller un peu, je souhaite donc qu'il ne me considère pas trop comme un enfant et qu'il accepte ma proposition.

NOAH. & NUKI.
ft. REX & BANCROFT... Un saut dans le bain ^^

Peut-être un effet secondaire des vapeurs du bain, mais je me sens un peu bizarre. Comme si mon cerveau ramollissait à vue d'oeil ainsi exposé à cette humidité dense qui me colle à la peau. Même mes fiers cheveux se plaquent contre ma tête. Je ne me soucie pas trop de mon apparence en compagnie d'un mec, mais je dois avouer que je n'aime pas paraître trop bête. J'ignore ce que mijotent les muscles de mon visage en ce moment, mais je me doute que le résultat n'est pas trop flatteur. Je me surestime ces temps-ci, passant de longues heures à la bibliothèque à étudier, sans compter mes nombreuses visites au gymnase, mes entraînements avec Janyss et Nuki, ainsi que mes coups de tête avec la dite Yanma. Je mérite une bonne soirée de repos, un bon huit ou neuf heures de sommeil, même si rester au lit m'horripile. Continuer ainsi, avec mon air de bêta, me paraît absolument impensable. Je me redresse et m'ébroue subtilement histoire de rendre un aspect fonctionnel à ma figure. La curiosité que m'inspire mon partenaire de jeu humain éveille aussi mes sens. Moi qui l'avait d'abord cru timide, je découvre tout un pan de lui. Sa posture change du tout au tout. Sympathique, le gars. Bien heureux d'avoir rencontré une âme sociable, je chasse la fatigue de mes épaules en faisant jouer la musculature de mon dos et de mon coup. Je suis prêt au jeu. D'ailleurs, Nuki s'y donne à coeur joie. Il a l'air d'apprécier grandement le Cradopaud et sa force. Un bon exercice, donc, pour le petit. La balle se promène un peu entre les mains lorsque j'apprend le nom de l'étrange garçon: Rex. Un Menthae. Je me disais aussi, car je doutais bien l'avoir vu quelque part.

«Je suis Noah Astaran, des Narcissus. Il ne faut pas s'y arrêter, par contre. Je ne mords pas comme la plupart des membres de ma maison!»

Nuki me jette un regard désapprobateur, comme chaque fois que je parle en mal des Narcissus. Le petit dragon, lui, éprouve une certaine fierté et un esprit d'équipe envers notre maison. Je lui laisse. Pour ma part, les couleurs m'importent peu. La balle, venue du Pokémon combat, est attrapée au vol par Rex. Un lancer d'une force extraordinaire.

«Il a un bon bras, ton Cradopaud, dis donc. Nuki, tu pourrais apprendre de lui.»

Je taquine le petit dragon, bien sûr, mais la remarque ne le laisse pas indifférent. Frustré, il m'envoie une vague d'eau bouillante que j'évite en me glissant sous la surface. Au final, le résultat reste le même. Mes yeux cuisent sous cette eau. J'émerge rapidement, avec un fou rire. Tout ce drame dans un si petit corps!

«Tu sais bien, que c'est une blague, mon Nukiii...» je fais d'une voix mielleuse.

J'adresse un sourire malicieux à Rex. J'adore faire sortir de ses gonds le Coupenotte qui m'ignore d'un air digne.

NOAH. & NUKI.
ft. REX & BANCROFT

J'observe Nuki qui boude un moment. Cette même expression qu'arbore depuis un moment Janyss ma Yanma. S'ils savaient, tous les deux, à quel point je les aime. Combien ils me rendent heureux. Les Pokémon ont toujours créé, chez moi, un sentiment de bien-être que je n'arrive pas à expliquer. Ma vie a changé du tout au tout le jour où ma mère est rentrée d'un voyage de dresseuse, une Poké Ball toute neuve à la main. Je m'étais d'abord moquée d'elle, ce jour-là, en croyant qu'il s'agissait d'un nouvel achat. Ma mère n'avait pas capturé de nouveau compagnon depuis un bon moment. Pourtant, elle était venue se camper devant moi avec cet air fier et ses cheveux blonds lui tombant dans le visage. Sa main s'était tendue vers mon visage moqueur et l'image de la balle blanche et rouge s'était déboublée devant mes yeux écarquillés. Je l'avais saisi, un peu insulté et avais pesé sur le bouton-pressoir. En un éclair rougeâtre, le petit dragon était apparu sur mes genoux, sous mes yeux émerveillés. Je n'avais jamais vu plus belle créature. Surtout lorsque je compris qu'il s'agissait là d'un cadeau tout neuf. Ses écailles brillaient d'une lueur verte. Ses grands yeux me regardaient avec innocence et curiosité. Mon coeur a fondu d'un boup et je l'ai pris dans mes bras. Aujourd'hui encore, cet amour inconditionnel ne m'a pas quitté. La présence de Nuki, particulièrement, m'apporte un réconfort sans précédent. Je doute de pouvoir un jour connecter de la même façon avec n'importe quel autre Pokémon. Tout simplement parce qu'il est le premier. Le plus particulier. Mon frère d'armes. Ces derniers temps, je passe moins de temps avec lui. Mes études me prennent beaucoup de mon énergie. Plus que cela encore. Je l'évite un peu. Nuki me connaît mieux que quiconque. Il sait lorsque je souffres. Et dans ces temps-là, je me dois de lui expliquer la situation.

Cela explique probablement le fait que je le taquine constamment ces derniers temps. Je cherche à le distraire de mes problèmes avec Jade Collins, mon ex-copine. Je souffre énormément de notre rupture, mais je ne peux reporter ma douleur sur mes Pokémon. Alors je me cache derrière mes livres d'école. Ce temps de repos aux bains me font un bien fou. Ils rallient des éléments essentiels à la survie de ma santé mentale: du temps avec Nuki, un peu de socialisation et un élément de folie, de jeu. Lorsque Rex propose certaines modalités du jeu, je souris. Je me sens bien heureux de voir que mon partenaire humain s'y investis et tente de corser un peu le jeu. Les règles qu'il propose me plaisent. Elles permettent de pimenter la chose, d'y ajouter un élément plus physique. Je n'ai pas l'intention de laisser mes adversaires nommés toucher cette balle lorsque leur nom sera crié. Je suis les mouvements de la balle dans la main de Rex avec envie. Jouer dans un bain thermique y ajoutera certainement un élément de surprise. Je sens que la partie sera plutôt marrante. Il me demande si Nuki pourra suivre. C'est vrai que le petit dragon connaît un certain désavantage avec ses bras courts. Par contre, la question n'a pas finit de franchir ses lèvres que le Coupenotte file dans l'eau avec l'aise d'un poisson et effectue un bond prodigieux. Ses petites griffes se referment sur le jouet et s'en emparent. Il replonge presque sans éclaboussure tout près du Menthaea. Il refait surface avec un air de satisfaction absolue sur le visage. Il arrive sans mal à tenir son torse hors de l'eau avec des mouvements frénétiques de queue et de jambes.

«Je crois qu'il n'y aura pas de problème.» je fais en éclatant de rire.

J'offre un clin d'oeil à mon Pokémon qui m'envoie la langue, toujours un peu vexé. D'une voix perchée, il crie: «Coupeeee... NOTTE!!» et lance la balle dans ma direction de toutes ses forces. Je la rattrape de justesse en me jetant sur le côté.

«Bancroft!» je fais ensuite en lançant l'objet vers le batracien.

NOAH. & NUKI.
ft. REX & BANCROFT

Ce Rex me plait de plus en plus, je dois avouer. Il me semble tout à fait sympathique. J’avais toujours imaginé les Mentae comme des créatures timides, renfermées. Un peu comme mon amie Camille, fière représentante des Verts, nom commun que l’on donne à cette maison. Je n’ai jamais connu une personne aussi peu ouverte sur le monde. La jeune fille est un mur que j’ai réussi à percer… j’ignore encore comment. À son contact, j’ai développé le préjugé, peut-être, que tous les Mentae sont comme elle, studieux, acharnés au travail et un peu coincés. Il n’en est rien de Rex, pourtant, qui se prête pleinement au jeu. Bien bâti, agile, il représente un certain défi que j’apprécie. Que serait un jeu sans une once de challenge? Nous faisons un bruit de fou et nos échanges se font de plus en plus intenses. Nuki, à un certain moment, doit sauter hors de la cuvette et courir aussi vite que ses courtes pattes lui permettent avant d’effectuer un saut que je ne lui savais pas capable de faire et d’attraper la petite balle dans sa gueule. L’air triomphant, il revient dans l’eau chaude, les yeux brillants. Le Cradopaud et lui semblent s’entendre à merveille. Le petit dragon a tendance à bien s’entendre, même avec les bêtes les plus farouches. Comme moi, on peut dire. Partout où il va, le Coupenotte se sent à l’aise… sauf peut-être avec des Pokémon de type glace… Ceux-là, il ne peut pas les sentir.

Cette peur et cette rage remonte à l’un de nos premiers combats ici, à Alcea Rosea. Par respect pour lui, je n’invoquerai pas les évènements qui ont causé chez lui tant de peine et de misère. Le Cradopaud ne peut pas bien le déranger, étant même d’un type très efficace contre les adeptes du froid. Leurs coups d’oeils complices et leur saine compétition me réchauffent le cœur. Je n’ai pas vu mon allié aussi enjoué depuis un bon moment. Je me dis que Rex et moi devrons certainement nous revoir, car je suis certain que dès demain, Nuki insistera pour revoir le Pokémon, et aussi se mesurer à lui dans un combat amical. Je le connais bien assez pour cela. Je n’ai rien contre l’idée. Un garçon aussi bien découpé doit beaucoup s’entraîner. Je me demande bien quels sports peuvent l’intéresser. Nous trouverons certainement un terrain commun, un sujet de discussion dans le domaine de l’activité physique. Je me promets donc de tendre une perche au jeune homme avant que nous quittions les bains thermiques ce soir. Nos jeux se poursuivent un long moment jusqu’à que mes muscles couinent d’eux-mêmes de douleur. Mon entraînement, quelques heures plus tôt, m’a complètement épuisé. Avec un rire franc, je demande un répit. Je sais bien que le temps s’est écoulé à une vitesse folle et qu’il est grand temps que je rentre. Je fais donc signe à Nuki et me retire de l’eau. Mon corps bouillant se met aussitôt à frissonner. Mes pauvres doigts ont ratatiné comme de vieux pruneaux. Je me sèche en vitesse dans une des serviettes d’Alcea, bien trop petites pour un garçon de me taille. Mon dragon proteste, mais il semble fatigué et bientôt, sa bouche se referme. Avant de me glisser dans les vestiaires, je me retourne vers Rex en souriant.

«Hey mec, faudra se faire un combat un jour. Je crois que Nuki aimerait bien se mesurer à ton Cradopaud.»

J’attends la réponse avant de m’enfuir vers les vestiaires où je retrouve avec joie mes vêtements bien chauds. Mon lit m’accueillera certainement à bras ouverts une fois que j’aurai rejoint ma chambre.