Un beau mercredi, une fin de matinée. Un soleil de plomb. Le garçon aux cheveux noir ouvre les yeux. Un plafond blanc. Il baille sans s'en rendre compte. Finalement, il pose ses avant-bras de chaque côté de son corps et relève le torse, puis pivote pour regarder derrière lui. Il faisait bon. Quelque chose d'agréable lui lécher les cheveux, le visage et les bras. Il entendait le chant des oiseaux à l'extérieur alors que le ciel, d'un bleu clair profond, bien plus clair que ses lentilles, lui frappait la rétine. Cette journée était réellement magnifique. Où du moins, pour le moment, elle en avait tout l'air. Il aimait le bleu. C'était sa couleur préférée. Surtout ce bleu clair ... Mais il ne pouvait pas mentir. Ses yeux n'étaient pas joli. Ils étaient noir. Il n'était pas aussi resplendissant que ce ciel... Il s'extirpa un peu plus de ses couvertures en avançant sur ses avant-bras, en direction sa table de chevet. Là, pêle-mêle, gisait ses affaires... Une PSP, un portable qui vibrait tout en chantant avec un volume extrême - son unique moyen de se réveiller - le dix-huitième album d'une artiste japonaise du nom de Katoko, qui chantait "Unfinished", le générique de fermeture de chaque épisode depuis le premier épisode, de la série Accel World. Il soupira. Il avança son regard en tendant son bras droit pour se saisir de celui qui était responsable de son éveil. Il coupa le son de la fonction réveil de celui-ci avant de constater l'effroyable vérité : Bordel, il est 11H30 ?!... Bon bah tant pis. Ce qui est fait est fait ... Dit-il en se remettant sous sa couverture. Oui, il n'était pas du genre à pleurer pour ça. Il trouverait quelqu'un pour lui dire de quoi avaient parlés les cours de ce matin. Pour le moment ...

Non. Il ne devait pas plus perdre sa journée. Solochi était au pied de son lit, en train d'attendre. Natu, quant à lui, était devant la fenêtre. Il regardait le soleil. De temps en temps, il levait les ailes sans rien dire.... Et ces dernières se repliaient, en silence. Il se saisit sa boite de lentilles de contact et les enfila sans plus amples pensées, avant de se rendre devant son armoire. Là, il pris des affaires de rechange et alla à la douche, pour commencer cette journée déjà à moitié terminée. Bientôt une semaine qu'il était ici. Il n'avait pas assisté à beaucoup de cours mais ... Bouarf, tant qu'il assurait aux examens, ce n'était pas grave. La journée d'hier avait été éprouvante pour lui et ses pokémons. Son corps était plein de courbatures. Oui, la grotte de cristal n'était pas un lieu de simple randonné et surtout quand on s'y enfonce toute la journée pour s'y perdre et rentrer à trois heures du matin... D'ailleurs, il n'avait pas mangé depuis le début de la journée d'hier. Ils avaient tous les trois les crocs. La douche prise et terminée, il alla devant cette-même armoire qui, trente minutes plus tôt - Il prenait toujours le temps de bien se réveiller et puis, il n'était pas pressé - avait déjà été visitée pour finir de s'habiller. Un T-shirt, une chemisette blanc, un pantalon noir, sa monstre au poignet, son portable dans sa poche de chemisette, sa PSP dans sa poche de pantalon, son casque sur les oreilles, son sac en bandoulière ... Il ne manquait plus que la question du repas. Il passa rapidement au réfectoire, saluant quelques connaissances des diverses maisons ; de ce côté-là, le phénomène du nouveau aux yeux bleus intenses et au portable rouge se répandait tellement qu'il avait désormais une réputation plutôt sympa. Certains l'abordaient à cause de cela et beaucoup le reconnaissait comme l'une des personnes parlant avec tout le monde. Certains, bien entendu, n'aimait pas ça et lui avait reproché, mais s'était vite retrouvé incapable de continuer plus loin les reproches ... Ils avaient en face d'eux quelqu'un qui s'en foutait et qui en plus, les avait fait rire... Donc quelqu'un de sympa et de cool.

Ainsi était-il logique qu'il soit plutôt agréablement accueillit partout où il allait. On lui demandait où s'était-il rendu la journée d'hier et ce matin. Il expliqua rapidement qu'il était parti s'entraîner avec ses pokémon. Au réfectoire, il s'installa à une table vide, puisque la plupart des élèves étaient repartis en cours, avant d'être à nouveau aborder. Son Solochi mangeait un steack haché, son Natu picorait de la nourriture spécialement fournit pour son espèce et lui s'était contenté d'une salade composée et d'une part de fraisier. Puis, il sorti de l'école vers la plage. Sur la route, il passa par un Konbini pour prendre un paquet de chips, des pocky et une bouteille de thé glacé. Le projet pour cet aprem ? Se reposer. Une belle journée comme ça était un appel à ne PAS rester enfermer. Alors, il se rendit vers la plage, à la limite des sentiers vers la plage, sur une pente d'herbe entre le raide et le doux. Là, il s'allongea dans l'herbe, croisa les bras derrières la tête et se mit à examiner le ciel. Natu, comme d'habitude, fixait le soleil sans rien dire, en levant les bras, mimant presque dans l'esprit amusé de son dresseurs des poses de sentai. Solochi, comme d'habitude, les quatre pattes repliées, fixait l'horizon, vers la mer. Au-dessus d'eux, un arbre les empêchaient de mourir de chaleur. Quant à l'air, il était frais et sentait l'air marin plein d'iodes, le genre d'air qu'il respirait peu souvent donc. Il était dans un petit coin de paradis... Son sac poser à ses côtés, il respirait lentement. Ses yeux se fermèrent lentement. Oui.. Céladopole et ses guerres des gangs étaient loin dorénavant ... Il n'avait plus à être le roi de qui que ce soit... Il pouvait fermer les yeux sans devoir aider qui que ce soit ... Il pouvait fermer les yeux ...

"Pour vu que cette tranquillité et ce bonheur dure pour l'éternité..." souffla-t-il pour lui même.

Il le sentait derrière lui. Son Natu avait eu une vision, ou du moins, avait-il agis comme si... Levant ses ailes, il avait pressenti l'arrivée de quelqu'un. D'un nouvel événement dans la vie de son dresseur. Mais ce dernier restait aussi immobile qu'un ronflex au soleil. Mais une voix féminine, à la fois douce et ... Si différente de toutes celles qu'il avait déjà pu entendre. Tiffa avait une voix douce et timide. Skye avait une voix douce et enjouée. Sharon avait simplement une voix douce. Ici la voix était légèrement suave, avec un semblant d'autorité qu'on ne trouvait pas chez les filles qu'il avait déjà entendues. AH SI !! Riley. Mais Riley c'était mignon ... Cette voix était autoritaire ... Mais pas dans le sens où elle vous forcerait à obéir contrairement à ici où il aurait eu plus tendance à ne pas broncher et s'exécuter. Mais les questions étaient plus forte que tout. Qui était la jeune fille qui lui parlait ? S'il voulait le découvrir, il n'aurait pas d'autres choix que de les ouvrir. Mais pourquoi lui demandait d'ouvrir les yeux ? Il avait envie de rétorquer : "Bonjour peut-être avant ?" mais cela aurait été agressif et pas très sympathique. Il fallait plus de finesse et de tact pour lui dire cela. Sa respiration ralentit alors. Il soupira avant de tourner la tête vers la provenance de la voix et de lentement laisser éclater le bleu de ses yeux, un bleu intense, brillant plus fort que l'eau de la Méditerranée et moins sombres que les eaux océaniques. Il semblait pourvu de deux saphirs qui étaient plus brillants que la couleur originelle de ses yeux.

Le monde lui apparue soudainement. Et là, une vision inattendue ... Une culotte ... De fille ?! Même Atios, le garçon au plus grand sang-froid ne peut rester de marbre après une telle vue si soudainement après avoir réouvert les yeux. Que faire ? Ah oui, les remonter un peu avant qu'elle ne le remarque, si ce n'est déjà fait ... Une fille. Des yeux verts émeraude... Une tunique pourpre, parfaite pour le temps à l'extérieur et des sandales..... Une rare beauté .... Ses yeux s'arrondirent légèrement de stupeur ... On a pas souvent une apparition angélique au réveil ... Mordiou, diantre, damned ... Et même ventre-saint-gris ! Atios avait l'air d'être une grosse tomate. Une seule autre personne le mettait dans cet état ... C'était cette maudite secrétaire qui l'avait surpris en plein acte de copie des bases de données confidentielles de l'académie... Joyce ... Son antithèse, la "créature" qui pouvait totalement lui faire perdre son calme. Ce ton... Cette façon de parler ... Pour un peu, elle lui faisait penser à une femme couguar et ça !! C'était flippant. Cette voix suave et féline qui vous donne l'impression d'être enfermé dans une paire de griffes bien aiguisées ... Il en avait des frissons. Atios pris une inspiration et se calma, regardant alors la jeune fille sans problème, redevenant totalement neutre... Quelle était la prochaine chose à faire ? S'excuser de son comportement légèrement perverti ? Enfin ... L'était-ce vraiment ? Il était un garçon. Le plus troublant aurait pu encore qu'il n'en eut totalement rien à faire, qu'il n'eut ressenti aucune gêne ou aucun malaise...

▬ Désolé ... Je ne voulais pas regarder... Là où j'ai regarder. Qui es-tu ? Dit-il, légèrement incertain.

Pas à s'excuser ? Ah si, sisi. Il avait matter. C'était pas digne de lui. Enfin, ni volontaire de sa part. Quelle couleur déjà ? Il était trop surpris pour s'en souvenir. Il ne savait pas si en tant que gentleman, il devait être satisfait de cela, ou si en tant qu'Homme, il devait damner le destin. Mais à quoi pensait-il, par tous les saints ? Pince-toi, Atios 17 ans, étudiant de l'académie d'Alcea Rosea. Tu divagues, le soleil te fait de l'effet. Ta caboche est en train de fondre. Tu devenais un peu trop celui que tu admirais. Mais il fallait avouer, cette fille était jolie. Plus âgé que lui. Il en mettrait sa main dans le feu, puis à couper. Ah mais, sapristi. Il aurait pu l'appeler Onee-san. Ouaip, être resté enfermé sous terre dans une cavité humide, ça lui avait sûrement fait pas que du bien. D'habitude avec les filles, il les trouvait jolie et puis c'est tout. Là par contre, c'était plus violent. C'était comme avec la secrétaire, sauf que là, la jeune fille faisait ça naturellement et sans le vouloir. Non ! Non non non non non !! Ne sourit pas te dis-je, se mit-il à penser. Oui. Il ne voulait pas la voir sourire. S'il laissait son corps parler sa frustration, il se serait retourné vers le sol pour frapper celui-ci. Oui. C'était horrible. Joyce l'emmerdait simplement et il perdait en général son calme car, elle arrivait, de par son attitude, à le frustrer. Là ; c'était différent. La trouvait-il si jolie que ça ? Non, y avait plus que ça. L'attitude aussi qui collait avec ça. Le jeune homme avait beau se déshumaniser au jour le jour, il avait finalement appris qu'ici, des gens réussissaient à lui faire perdre son impassibilité et sa maitrise de lui-même pourtant extrême.

Mais c'était un moyen d'augmenter celle-ci. Des cheveux roses. Après les gens aux cheveux blancs, il n'était pas plus surpris que ça. Par dessus tout, cette très jolie couleur lui rappelait ce qu'il préférait dans le printemps. Oui, elle avait des cheveux magnifiques. Et ses yeux verts émeraude ... Mais mieux encore (ou pire, pour lui), cette fille était une véritable oeuvre d'art. Et ça, ça ... Bah ... En fait oui, cette fille était vraiment très jolie ... Mais là, elle sortie une boite rectangulaire et mit à sa bouche un filtre. Et ça hélas ... C'était pas pour lui. L'odeur. Il détestait cette odeur. Il n'était pas de constitution fragile, ni allergique, mais ... Il serait impoli de reculer. Il serait impoli de lui dire quoi que ce soit. Mais ... Enfin. Il se mit à répondre :

▬ Moi ? Moi c'est Atios. Kamijō Atios .. De ... La banlieue de Céladopole.

Mensonge ? Pas vraiment. Mais pas non plus vérité. Il avait connu tous les milieux. Il fallait tout de même lui demander si elle pouvait éviter de fumer en sa présence. Elle était peut-être compréhensive avec le pauvre non-fumeur qu'il était ? Après tout, ici, l'air était pur, plein d'iode ... Alors y diffuser de la nicotine dans l'air, tout ça, c'était pas pour lui malgré que son idole était un fumeur invétéré. Il réunit son courage et dit alors :

▬ Excuse-moi, Elisabeth mais .. Il fit une petite pause Il était un peu gêné, car il fallait avouer qu'elle était trop jolie. C'était à vouloir se faire crever les yeux... Si possibles ... Tu pourrais ne pas fumer ? C'est pas que je suis anti-tabac, mais l'odeur de la fumée me fait parfois tousser violemment et ... J'aimerai éviter de m'étouffer devant toi.. Désolé..

Décidément. Par tous les lutins, cette fille lui avait gravé quelque chose dans les yeux parce qu'il n'arrivait pas à se détacher du regard de celle-ci. Pourtant des filles il en avait vu. Mais là c'était - pour reprendre un vocabulaire qui n'était pas le sien - une perle rare. Hélas, hélas ... Elle fumait. La fumée de cigarette avait toujours eu des effets néfastes sur la santé des gens et lui n'aimait pas réellement sentir cette émanation de tabac qui sortaient des cigarettes une fois celle-ci allumée .. Eh oui, même les plus grandes beautés avaient leurs défauts. Mais avec l'observation, même malgré les troubles qu'il subissait, ses analyses avaient étaient faites. Ralenties, il avait du mal à ne pas bégayer et bafouiller quand il lui répondait... Ouaip, c'était clair et net. Cette jeune fille était pas charmante ; elle était séduisante. La différence ? Charmante, ce n'est pas quelque chose qui vous perd forcément, au contraire de l'autre qualificatif. Il ne devait pas se laisser avoir. Atios, tu as su garder ton sang-froid dans les pires situations ; tu dois donc bien pouvoir le faire même si une très, très jolie fille plus âgée que toi est en ta présence. Avec un peu d'habitude, il redeviendrait impassible et serait insensible aux charmes naturels d'Elisabeth Richards.

C'est lorsqu'elle répondit à sa requête qu'il put affirmer à coup sûr qu'elle était une Narcissus. Très jolie, sûrement aussi assez fier d'elle et de sa beauté, ou alors il se trompait et elle était humble .. Quelque chose sûrement en contradiction avec son statut de Narcissus, si bien sûr elle en était une. Les hypothèses pouvaient aller loin. Ceci dit, quelque chose en lui pensait qu'elle ne pouvait être QUE fier de son apparence, vu ce qu'elle lui infligeait... Peut-être cachait-elle cette fierté au fond d'elle-même ? Il était incapable de le confirmer cependant... Elle était féline et semblait calme. Très calme. Mais surtout féline ... Il aimait beaucoup les chats. Mais les chats câlins. Pas les snobs qui sont capricieux. Et malheureusement, elle semblait plus être ce genre de "chat". Précieuse, faisant sa toilette comme une star devant les autres, vous tournant le dos quand vous vous approchez pour la caresser ... Mais elle ne semblait pas pour autant quelqu'un de mauvais. Il lui avait demandé d'éteindre sa cigarette et elle avait accepté de le faire, montrant une certaine tolérance pas toujours vue chez les Narcissus, ce qui le rassurait un peu. Un proverbe disait que plus elles étaient belles, plus elles piquaient... Et le tétanos était plutôt du genre vicieux, donc, son sens de l'analyse lui disait d'être méfiant. Cependant, il n'en restait pas moins qu'elle était très jolie et ça, elle pourrait s'en servir contre lui. Il n'en restait pas moins un garçon .. Un garçon pas du tout à l'aise avec son rapport avec les filles qui s'amusaient soit à s'approcher trop près de lui, soit à le taquiner. D'ailleurs, il se doutait que c'était le genre de fille à savoir manipuler les garçons. La beauté est une arme fatale. Il le savait. Et il allait donc devoir se méfier.

Oui, il réfléchissait beaucoup, mais tenez. La voilà qui porte l'estocade. Quand Atios entendit ça ... Il ouvrit grand les yeux, avant de rougir et de détourner le regard. C'était du bluff, tu le sais. Mais réflexe. Du bouche à bouche ? Du lèvres à lèvres ? C'était pas ce que l'on appelait, s'embrasser ? Il regarda furtivement, louvoyant, les lèvres de la jeune fille avant de détourner à nouveau ses yeux, profondément gêné. Mais à quoi pensait-il, se demande le jeune homme ? C'était un piège, une taquinerie et il était tombé en plein dedans. Elle testait son caractère par cette phrase... Et elle avait sûrement compris que c'était une faille où frapper. Il devait répondre à la phrase suivante, aussi tenta-t-il de diminuer ses rougeurs et d'articuler correctement, quoi qu'avec un peu de mal et d'hésitation, mais aucune coupures dans ses mots : ▬ Merci de l'avoir fait alors .. Tu as toute ma gratitude d'avoir accédé à ma demande.

Quand la jeune fille se mit à arracher les pétales d'une fleur, Atios ne se doutait pas que sa vie allait prendre un tournant plus déprimant pour lui. Eh oui; des fois, on se lève le matin et on marche dedans. Bah là, c'était pas non plus exactement ça, mais il allait effectivement subir la force du destin. Alors qu'il contemplait la jeune femme plus âgée que lui, il ne pouvait se douter que dans très peu de temps, il allait la contempler de beaucoup plus près. En fait, Atios et les filles, ça n'avait jamais été plus loin que des services rendus par l'un pour l'autre. Oui, le jeune homme aux lentilles bleus était un chevalier servant pour ces dames, mais jamais un amant pour celle-ci. De ce fait, il n'avait jamais été en couple avec une fille. Pour lui, ça n'existait pas ce genre de situation. Cela n'existait pas pour lui du moins. Lui n'y aurait pas accès. De toute façon, les rumeurs rendait la chose peu attirante, peu pratique et la décrivait comme complexe et porteuse de problème. C'est pourquoi avoir un premier baiser avec une fille, c'était pas quelque chose qui lui était arrivé. Il n'était pas non plus un tombeur et il avait toujours eu l'air inaccessible... Les filles qui lui avaient demandés son point de vue sur ces choses-là avait découvert quelqu'un de prudemment hostile envers cette possibilité. Comme hypnotisé par la rotation de la fleur dans les mains d'Elisabeth, Atios répondit alors, innocemment : ▬ Vérifier quelque chose ? Quoi donc ?

Il se releva alors, pour s'étirer un peu. Derrière lui, son Natu s'activait étrangement, comme si quelque chose d'incongru et d'improbable allait se produire. Le jeune homme leva ses bras bien haut. Son corps se détendit alors. Mais soudain... Un cri puissant, perçant. Dans son dos. Il se retourne vers Elisabeth, comme pour l'interroger du regard. Savoir d'où provenait ce son. Solochi lui aussi se releva soudainement, comme s'il sentait venir quelque chose. Natu se mit à crier. Soudainement, Atios sentit un violent choc dans son dos. Ses jambes quittèrent le sol. Il était propulsé vers ... L'avant ?. Et qu'est-ce-qu'il y avait devant lui ? Eh bien... Dans le mille. Elisabeth. Et c'est là que le jeune garçon sentit que Kami-sama venait de lui faire une trollface. Déjà, une vive douleur dans son dos. Ensuite, on voit le visage de la Narcissus se rapprocher. Impact dans trois ... Deux ... Un. Il se retrouva sur elle, le visage posé sur le sien. Bouche sur la bouche. Et s'il avait pu hurler à ce moment-là, il l'aurait fait. Un hurlement du genre : "MAIS PUTAIN C'EST QUI L'ENFOIRE QUI M'A POUSSER !". Mais il se rendit compte finalement de où sa bouche se trouvait. Et là... C'est le drame. Il ne bougea pas quelques secondes, histoires de comprendre. Oui. La première fille qu'il venait d'embrasser... C'était à cause d'un putain de roucoups ? Le destin se foutait littéralement de sa gueule là non ? Et le romantisme ? Et les sentiments ? Bah la morale qu'il pourrait en retenir, c'est de foncer quand on peut. Après, Dieu nous le fait regretter. Ah. Et ses mains. Oui. Vous ne rêvez pas. Elles sont posées sur la poitrine de la demoiselle.

3. 2. 1. Mise à feu. Du visage d'Atios. Il était passé d'un blanc pâle à un rose, puis rouge progressivement vif en contraste total avec la couleur de ses yeux. Et là, c'est la panique. On cherche à s'enfuir. On enlève ses mains. On les poses sur le sol. On se relève. On cherche de l'air. Le jeune homme tremblait. Il ne savait pas quoi dire. Et quand il voulu s'exprimer, ses mots furent haletant, hésitant, désordonnés. Il bafouillait ... Finalement, il se reprit et se baissa bien bas, le rouge de son visage contrastant avec sa chemise : ▬ Je... Je suis vraiment désolé. J'ai été poussé en avant par ... Je crois que c'était un Roucoups... C'était pas voulu, pardon, pardon ! disait-il d'une voix un peu humiliée, déçue et triste.

Stand up, be strong, Atios ! Tu as l'air d'une sacrée gamine effarouché ! Même si tu as perdu quelque chose d'important à tes yeux, le premier que tu lui donneras, lorsque tu seras amoureux d'une fille, n'est pas encore arrivé De toute façon, il n'avait pas besoin de dramatiser. Il fallait reprendre son souffle, avancer, passer à autre chose. Il ne pouvait pas être désemparé pour si peu. C'était la faute d'Elisabeth. Enfin, pas la faute dans le sens où elle était coupable ou fautive de quoi que ce soit, mais c'est parce qu'elle avait réussi à ébrécher la muraille naturelle qu'il dressait autour de lui. Il se préparait déjà mentalement à relever le pont-levis qui s'était coincer quelques minutes plus tôt. La danse ne serait plus que dans un sens, il allait redevenir Atios, le seul, unique, élève transféré, qui pouvait tendre la main à tout le monde, sans jugement, qui pouvait rester fort face à toutes les situations, qu'elles soient physiques, dangereuses, risquées, intense ; celui qui ne perdait jamais son sang-froid et qui pouvait mépriser les autres sans se laisser atteindre. Et quand nous parlons de mépris, ce n'est pas du mépris acide, mais le genre de mépris qui vous sépare d'une personne, celui que vous vous imposez pour vous protéger des autres. La limite de votre conscience et de votre âme, que parfois, certains arrivaient à utiliser d'eux-même, consciemment. Bipolaire? Non. Mais le choc de la situation avait remis en place ses idées... Alors qu'il avait la tête baisser, alors qu'il ressemblait à un petit garçon fragile devant une grande-sœur, il avait réfléchi à la vitesse de l'éclair, ses pensées rebondissant d'une neurone à une autre comme dans un flipper câblé de cuivre façon chair cérébrale. Imaginez, c'était assez triste comme réaction. On avait voulu être tendre avec lui quand il était faible. Pour couvrir cette faiblesse, il n'acceptait pas la main tendue, il mettait un masque. Au point où Elisabeth aller sûrement tomber des nues.

Son premier ? Oui ça l'était. Hélas. Mais ce n'étais pas très grave. Même s'il le regrettait forcément, il se consolât. La jeune fille était très jolie, c'était pas comme s'il avait roulé une pelle à Eric, le professeur principal des Manthae... Où à Jay. Où avec son Solochi. Il laissa ses cheveux êtres caresser, puis son torse être enlacer. Son expression avait changé. Son regard était désormais beaucoup plus déterminer. Il devait répondre. Mais il devait le faire bien. Il devait ajuster ses mots à la perfection pour qu'ils ne blessent pas son ainée. La situation était gênante. Appréciable, mais gênante. Il ne connaissait pas trop ça. Oui, dès ses onze ans, il se souvenait qu'il repoussait toute affection maternelle en provenance de sa génitrice. Notamment parce qu'il refusait le chaos que sa vie avait accueillit lors du remariage de sa mère. Comment réagir ? Comment agir ? Comment être juste ? Comment ne pas foirer ? Comment agir à la perfection ? Ses pensées continuaient de rebondir dans son crâne comme l'eut fait une bille de flipper. Mais ces réflexions étaient posées, contrôlées, justifiées, elles avaient un but et une finalité. Il ne savait pas comment agir. La réponse est qu'il ne le savait pas. Parce qu'il n'avait jamais été aussi proche de qui que ce soit... Alors, plutôt que de ne rien faire, il rendit son étreinte et posa sa tête sur l'épaule de la jeune fille, perdant toute vision du monde aux alentours. Ce n'était pas un moyen de draguer, pas un moyen d'être proche d'elle, il pouvait difficilement être plus proche d'elle en ce moment. Peut-être que son stress était palpable. Ses pokémons fixaient la scène, interdit. Devait-il avoir honte? C'était agréable quelque part. Inconnu aussi. Il ne répondait pas. Il préférait disparaître en cet instant, se volatiliser pour ne rester qu'une image ayant un jour exister dans immensité qu'était l'univers.

Son épaule était agréable. Il aimait cette sensation, mais il ne savait pas s'il avait le droit d'en profiter ou non. Il ne voulait pas être jugé mal pour avoir fait ça. Ah. Oui. Il se voyait dans un miroir. Il le savait. Les porteurs de masque avaient peur d'être jugés, en mal la plupart du temps. Il ne savait plus comment agir. Atios ne savait plus comment agir naturellement. L'acteur qui perdait de vue son naturel? Ironique, n'est-il pas ? Quand il y réfléchissait, dans l'affaire, la question de la Narcissus était stupide, mais sa place dans celle-ci l'était encore plus. Qui était le garçon dans l'affaire ? Sûrement pas lui. Il ressemblait plus à une fille en pleur dans les bras d'un membre du sexe opposé. Le bon point, c'était qu'il ne pleurait pas. Il était perdu. C'était rare, mais au-delà de la gêne et de l'embarras, il était désormais en possession de ses capacités de réflexion. Et pourtant, il ne trouvait pas quoi dire. Et il ne voulait pas non plus demander à la jeune fille de rester ainsi. C'était étrange. Lui qui n'avait besoin de personne, en cet unique instant, il aimait être égal-à-égal avec la jeune fille, dans cette position. Peut-être qu'elle comprendrait sans ses mots. Non. Par respect pour celle-ci, il devait répondre. Même si sa réponse, elle devait déjà s'en douter. Mais elle ne s'attendrait pas à entendre cette voix bien plus sûre d'elle. Bien plus distante aussi. Bien plus lointaine. Comme s'il avait soudainement pris huit ans de plus.

▬ Oui, ça l'était. Le ton n'était pas pleins de regrets, ni de joie, ni de tristesse. Quelque part, ce ton était affreusement vide. Comme si elle tenait dans ses bras, soudainement, un bloc de glace, un miroir, une poupée portant un masque. Imaginez toutes les métaphores possibles. Mais il n'avait plus rien d'enfantin. Mais sur quoi enchaîner désormais ? Cette partie de lui était dangereuse, il le savait. Impitoyable, insensible, peut-être inhumaine quelque part. Loin de toute gentillesse aussi. Je suis désolé de t'avoir infligé ça. L'était-il vraiment ? Peut-être. Peut-être pas. Il ne savait pas s'il pouvait se faire confiance. Et puis, c'était aussi une remarque pertinente. Peut-être ses lèvres étaient-elles désagréables ? Après tout, il n'avait jamais embrassé qui que ce soit. Il pouffa de rire, le genre de rire amer... Ai-je seulement le droit d'être dans tes bras ? Je suis certain que tu as un petit-ami. Non en fait, tu aimes quelqu'un. Pas vrai ? Il s'effrayait lui-même là. Sa bouche venait de parler d'elle-même. Il n'était pas jaloux. Non. Il était amer envers lui-même. Il avait l'impression d'être une sorte de pic-assiette, une sorte de profiteur. Il avait peur de lui-même. Il avait l'impression qu'il venait de voir le tunnel de verre sous le désespoir se vider sur lui. Il avait l'impression qu'il allait se noyer à l'intérieur. Il avait peur de lui-même quand il perdait sa joie de vivre, quand il redevenait l'assertif, insensible, impitoyable garçon qui n'avait rien à perdre, pas même sa propre estime. Il s'en voulait d'être là, sur l'épaule de la jeune fille. Ses cheveux étaient doux. Ils sentaient bons d'ailleurs. Mais il le savait. Il était horrible.... Il était le sale type de l'histoire. Mais il avait peur de la repousser en arrière. Il espérait que ce soit elle qui le fasse. Il se sentirait plus en sécurité, seul et loin de tous. Sa lumière, si brillante, était au fond, en elle-même, une ombre.

▬ Donc j'avais raison. Dit Atios, le sourire dont le regard était caché par des mèches qui ne s'étaient jamais fait si présente sur son visage, regard qui se faisait criblant sous ce masque capillaire. Son sourire était celui qui glaçait l'ambiance. Comme si soudainement, la chaleur du soleil se faisait absorber par ce sourire, à la fois déterminé, courageux, mais désespéré, plein de morosité et de dédain, d'amertume. Contre qui? Quoi? Où ? Comment ? Pourquoi ? Impossible à savoir. Mais ce regard était du genre à vous faire comprendre à quel point la personne en face de vous happe le monde autour d'elle. Elisabeth devait être mal à l'aise, l'ambiance venait d'en prendre un coup. Elle était devenue sacrément froide. Le tenir devait être difficile maintenant. Comme quand on cherche à tenir une rose le poing fermée. Et cette ambiance ne s'améliorait pas. Au loin, les mugissements des vagues venues dévorer la plage retentissaient alors qu'aucun autre bruit ne pouvait se faire entendre. Pas de circulation, personne d'autre. Atios était à la fois raide et totalement détaché, donnant l'impression de serrer une sorte de bloc de glace. Il soupira alors et dit : ▬ Ai-je que je pouvais te le faire oublier ? Un silence incisif plana. Non, il ne l'avait même pas sous-entendu. C'est pour cette raison que je me suis excusé. Voilà, c'était dit. Il venait de lancer l'enclume à travers la coque du bateau. Entre l'intelligence trop aiguë et la gentille bêtise, Atios cherchait désormais à s'éloigner pour cette personne qui n'était pas là et la Narcissus. Et comme tout le temps, il se sacrifierait au passage si ça pourrait les aider.

Même s'il devait passer pour le dernier des cons : ▬ Mais je ne pensais pas que tu voudrais l'oublier dans mes bras. Je doute que nous soyons similaires. Et tout ceci n'était qu'un accident, pas vrai ? Je ne mérite pas qu'on me réconforte pour ça. Mais n'étais-tu pas en train de chercher à l'oublier ? Ne l'as-tu pas oublier l'espace d'un instant ? Atios sourit. Le sourire qui se voulait insultant et méchant. Alors qu'au fond, il ne reprochait rien. Il aurait peut-être tort. Dans tous les cas, il cherchait à faire s'effondrer le moindre lien entre lui et la fille aux cheveux rose. Il sentait que c'était mieux pour elle. Il avait cette impression qu'elle voyait quelqu'un d'autre en lui de toutes les façons, ce qui était d'autant plus blessant quand on est quelqu'un qui se veut d'être franc-jeu... Et n'est-ce-pas triste d'être apprécié car, en nous plane l'ombre fictive d'une autre personne ? C'est le moment de lancer l'assaut final : Si tu l'aimes, ne devrais-tu pas être à ses côtés plutôt qu'ici, qu'aux miens ?

Il se libéra de l'étreinte. Atios était la proie de toutes sortes de sensations noires et désagréables. Quelque part, il se sentait humilier. Entre être apprécier pour ce qu'il n'était pas, d'être une sorte de faire-valoir, de comparatif bas-de-gamme, il s'était repris intérieurement et avait offert à la jeune fille un moyen de se retourner là où elle devait se retourner. Et lui, il s'éloignait d'elle et de cette sensation de mépris qui s'en découlait d'elle à son sujet. Le gentil mépris hypocrite.. Qui le dégoutait tant. Mais est-ce que la jeune fille se rendait compte que sa bienveillance pouvait être portée par des sentiments et des raisons moins louables que la simple envie de rassurer et réconforter quelqu'un? Cette fille le ferait souffrir, s'il restait proche d'elle. Et peut-être que lui aussi. Ce qui était un peu bête de le dire, vu que toutes relations humaines sont basées sur ce genre de fait ... Mais ici, il avait peur de s'investir humainement en Elisabeth Richards. Il y avait une voix en lui qui le prévenait qu'il risquait de faire un saut dans les entrailles de la terre sans parachute droit dans un bain de lave et d'acide. Il avait cherché en Elisabeth quelque chose qui n'était pas pour lui de toutes les façons. Il se retourna alors et se mit à avancer vers l'académie. Quel crétin, se dit-il.